[영적인 성장 27] 성장의 성격

1. 영적인 성장은 영적인 지식을 증가시킴으로 가능하게 된다.(2)

그리스도인의 생명은 영적인 지식에서 시작한다. "오직 우리 주 곧 구주 예수 그리스도를 아는 지식에서 자라가라"(벧후 3:18). 여기에 대해 우리는 다시 한 번 피어스의 탁월한 부분을 인용하겠다.

"나는 은혜로 말미암아 이 모든 기능, 품위, 습관 성향이 그들의 고유한 객체나 주체에 분명히 초자연적으로 역사할 때 이것이 바로 '은혜 안에서의 자라남'이다. 본문에 나타나 있는 말은 설명하는 말이다. '우리 주 곧 구주 예수 그리스도를 아는 지식에서...' 그는 모든 은혜를 작용하게 하시는 주체이시다. 그를 아는 지식에서와 하나님의 사랑 가운데서 자라남이 '은혜 안에서의 자라남'이다. 이로써 우리의 모든 은혜는 생기를 얻고 힘을 얻어 활동하며 하나님을 찬양하는 자리로까지 나아간다."

우리는 이것이 베드로후서 3:18의 의미를 죽이는 것이라고는 생각하지 않는다. 오히려 본 서신의 둘째 구절을 통하여 이러한 해석은 지지받는다. "하나님과 우리 주 예수를 앎으로 은혜와 평강이 너희에게 더욱 많을지어다." 이것은 하나님만도 아니요 예수 그리스도만도 아닌, 중보자이신 그리스도 안에 계신 하나님을 아는 지식을 일컫는다. 이것은 또한 요한복음 17:3을 지지하는 근거가 된다.♡

영적인 성장이 무엇으로 이루어져 있는가를 확인할 수 있는 방법 중 하나는, 사도들의 기도 내용을 보아서, 그리고 그들이 무엇을 요구했는가를 유의해 봄으로써 알 수 있다. 그들은 은혜와 거룩함에서 대단히 특출하게 자라났기 때문에, 그들의 서신들을 받은 교회나 특수한 개인들이 하나님의 은혜 안에서 자라나고 열매맺기를 바라는 마음이 간절하였다

그래서 우리는 사도 바울이 에베소 교인들을 위해 기도할 때 간구하는 내용이 무엇인지를 알게 된다. "우리 주 예수 그리스도의 하나님 영광의 아버지께서 지혜와 계시의 정신을 너희에게 주사 하나님을 알게 하시고 너희 마음의 눈을 밝히사 그의 부르심의 소망이 무엇이며 성도 안에서 그 기업의 풍성이 무엇임을 알게 하시기를 원하노라"(17,18절).

바울이 에베소 교회 성도들을 위해 이렇게 기도한 것이 그들에게 이러한 은혜가 없었다거나 그가 최초로 이런 기도를 했다고 생각하면 큰 잘못을 저지른다. 요한복음 20:31은 요한복음이 불신자에게 보내진 것이 아님을 보여준다. 또 그의 최초의 서신도 믿음이 부족한 그리스도인들에게 보내진 것이 아니다.

요한일서 5:13을 보면 이를 더욱 잘 알 수 있다. "내가 하나님의 아들의 이름을 믿는 너희에게 이것을 쓴 것은 너희로 하여금 너희에게 영생이 있음을 알게 하려 함이라." 바울이 에베소 교회 성도들을 위해 이렇게 간구한 것을 보아서, 우리는 더욱 많은 하늘의 빛이 그들의 마음 가운데 들어가 그들이 하나님에 대해 영적으로 잘 이해하기를 소원하였던 바울의 심정을 알 수 있다.

바울은 에베소 교회 성도들이 하나님의 말씀과 계시를 통해서 그의 놀라운 역사들을 알기를 원하고 기도했다. 이 기도는 에베소 교인들로 그들을 향해, 그들 안에, 그들을 위해 역사하시는 하나님의 은혜와 능력을 깨달아 알게 하기 위한 것이었다. 이 기도는 그들이 죄와 죽음의 상태에 놓여 있을 때 살리심받은 것을 깨닫고 확신케 하기 위한 것이었다.

이와 동일한 방법으로 바울은 빌립보 교인들의 사랑이 "지식과 모든 총명으로 점점 더 풍성하게 되기를"(빌 1:9) 기도했다. 골로새 교인들을 위해서도 그는 그들이 "하나님을 아는 지식에서 자라가기를"(골 1:10) 간구했다.

이것은 다음과 같은 충족한 의미로 자라나야 함을 의미한다. 즉 하나님께서 자신을 창조, 섭리, 은혜를 통해 나타내셨는데 그러한 하나님을 아는 지식에서 자라나야 함을 말하는 것이다. 또한 삼위 하나님을 아는 지식에서, 중보자이신 그리스도를 아는 지식에서, 그의 율법과 복음과 그리고 그의 거룩한 뜻을 아는 지식에서 자라나야 함을 말하는 것이다.♡

Arthur W. Pink 영적인 성장 p72